Auteur: JimmyA3aenssens

Na een betreurenswaardig incident tijdens de Trophée de Bourgogne kan men terecht zeggen dat het Spork Racing Team weer helemaal terug in de running van het kampioenschap is. Op de franse omloop werd de carrosserie van de Seat Leon SuperCopa n° 45 onherstelbaar beschadigt in een ongelukkige aanrijding bij het opkomen van de lange rechte lijn. Een wagen uit de T2-klasse boorde zich op volle snelheid in de passagierszijde van de Leon, de rolkooi werd 10cm naar binnen geplooid met de nodige breuken en scheuren tot gevolg. De carrosserie was dus met andere woorden volkomen onbruikbaar. Het duo Van Riel – Adriaenssens zag hun seizoen als afgelopen, maar door de oprechte verstandhouding tussen piloot en teamchef werd er al vlug een oplossing gevonden. Een week na de feiten stond de nieuwe SuperCopa-carrosserie te pronken in het Antwerpse atelier van Adriaenssens Herman.

Zondagmorgen, 08.00 uur stipt werd de overbouw aangevat. Het werk vlotte snel en s’avonds omstreeks 17.00 uur werd de nieuwe wagen weliswaar opgestart. De voldoening in de mechaniciens’ ogen was zo af te lezen. Afgelopen week werden de laatste details bijgewerkt in afwachting tot het Gordon Zolder Star Festival.

Vrijdagmiddag, wegens gebrek aan tijd zou de nieuwe wagen zijn eerste meters al meteen tijdens de eerste kwalificatie moeten afleggen. Het team was benieuwd… Uiteindelijk leek alles perfect te werken en was de stemming optimaal. Een bescheiden 4e startpositie in de Seat Leon Challenge was het resultaat. Eveneens de tweede kwalificatie werd met een gelijkaardig resultaat afgerond.

Zondag – wedstrijddag. Van Riel Philippe nam de start van de eerste race en na een twintigtal minuten kwam er een probleem op de proppen. De motor ‘draaide op drie poten’. Helaas gebeurde dit vóór de periode waarin een pilotenwissel was toegestaan en ging er veel tijd verloren. Met een achterstand van 2 ronden was de race eigenlijk beslist tenzij het noodlot ook zou toeslaan bij de andere wagens. Hoewel dit echter niet het geval was heeft Adriaenssens Jimmy toch nog net op de valreep 2 derde plaatsen in T3 en in de Seat Leon Challenge in de wacht kunnen slepen. De tweede race werd aangevat door Jimmy. De jongeling was duidelijk in zijn nopjes aangezien hij al na enkele ronden de eerste plaats in de Leon Challenge veroverde, samen met een 3e in T3. “Gedurende de eerste 10 ronden kon ik ’treintje rijden’ met Pierre-Yves Corthals, wat me zeker enkele nuttige seconden opleverde tegenover de oranje Leon van Cappocci – Minette. Na een 15-tal ronden was de oranje Leon dan ook volledig uit mijn achteruitkijkspiegel verdwenen en restte er me enkel nog de opdracht foutloos mijn stint af te werken en zoveel mogelijk voorsprong op te bouwen.” aldus Adriaenssens Jimmy. Zoals gewoonlijk verliep ook deze keer weer de pilotenwissel binnen een razendsnel tempo en stoof Philippe op een nog steeds eerste en derde plaats de pits buiten. Deze resultaten kon hij zonder moeite behouden met weerom 2 podia tot gevolg. Dit alles leidde voor het team tot een berg emoties aangezien er die dag een teamlid wegens ernstige omstandigheden overgebracht werd naar het hospitaal van Heusden.

Het Spork Racing Team zal zich de komende 3 weken grondig voorbereiden op de 12h de Spa. De Seat Leon SuperCopa n° 45 zal bestuurd worden door Van Riel Philippe, Adriaenssens Jimmy en Colman Georges.

Na een drietal doorgedreven testdagen en een grondige studie van de opgeleverde resultaten van de Seat Leon SuperCopa 2.0TFSI n°45 hoopte Adriaenssens Herman, teamchef van het Spork Racing Team, op een top 3-plaats binnen de nieuwe ‘Seat Challenge’ en heel misschien een podiumstek binnen de T3-klasse. Niets was minder waar als de resultaten van de eerste race ‘Francorchampions’ van de Belgian Touring Car Series 2009. Van Riel Philippe die optekende voor de start van de eerste race, werkte een prachtige stint af en wist het stuur aan Adriaenssens Jimmy te overhandigen op een mooie derde plaats binnen de Seat challenge en een 5e positie in de T3-klasse. Eens op de baan had de jongeling al vlug zijn tempo gevonden en liep stilletjes aan in op de eerste wagen in de Seat challenge. De andere Leon was mits pech teruggevallen naar de derde plaats. Langzaam maar zeker zag de leidende Seat Leon Supercopa zijn eerste positie in het gedrang komen. Ongeveer 5 ronden na de pilotenwissel was het zover, er ontstond een bloedstollend nek-aan-nek gevecht tussen de Spaanse bolides en de voormalige 2008 T3-kampioen moest het onderspit delven tegen het strijdros van het Spork Racing Team. De eerste positie binnen de Seat challenge was verzekerd en eveneens de derde plek in de T3-klasse was veroverd. Het team en de piloten waren door het dolle heen aangezien ze deze eerste race praktisch niet beter hadden kunnen scoren.

De tweede race werd aangevat door A. Jimmy. Hij stond als 2e in de Seat challenge en 5e in de T3-klasse opgesteld op de starting-grid. Mits een uiterst ongelukkige aanrijding in de eerste ronde in de Combes-chicane moest de leidende Seat Leon Supercopa opgeven en stond Jimmy al meteen aan de leiding in de Seat challenge. Gedurende de eerste ronden van zijn stint ontpopte er zich een gevecht met de Volvo S40 uit de T4-klasse. Jimmy’s commentaar: “Om eerlijk te zijn ben ik, na de eerste positie te hebben behaald, op safe beginnen te rijden. De hoger geklasseerde Volvo voor mij daarentegen, haalde echt het onderste uit de kan. Al vlug had ik door dat hij dat tempo echt niet kon volhouden en ik schatte dat hij na een vijftal ronden sowieso gas moest lossen wegens verbrande banden en niets was minder waar want hoewel ik de Volvo in de tweede of derde ronde al uitremde aan de ‘Source’-bocht wist ik dat hij me even zou kunnen bijblijven om dan uiteindelijk toch te moeten opgeven en effectief na 5 ronden kon ik zonder moeite mijn voorsprong vergroten.” Uiteindelijk gaf Jimmy op een 4e positie in de T3-klasse het stuur over aan Philippe die na afwerking van een mooie en zeer regelmatige stint zelfs nog de eerste plaats wist te bemachtigen in deze klasse. Na afloop was de bolide van het Spork Racing Team zelfs de eerste Touring Car in het kampioenschap na een reeks van silhouettes. Ze tekenden op voor een tiende plaats. Momenteel zijn Jimmy en Philippe leider in de T3-klasse en in de Seat challenge.

Zaterdag 14 maart zakte het Spork Racing Team met hun nieuwe bolide af naar het alombekende circuit van Spa-Francorchamps. Adriaenssens Jimmy en Van Riel Philippe, geassisteerd door Colman Georges kwamen de Seat Leon SuperCopa MK2 aanvoelen op het Waalse circuit. Jimmy kreeg de eer eerst te mogen starten met de wagen, na enkele testronden ging de jongeling voluit en merkte een stevige portie ‘Oversteer’. Deze werd teweeg gebracht door een slechte bandenkeuze. “Het werkte niet storend maar ik moest in de snelle bochten toch enkele waardevolle seconden laten liggen. Ik kon perfect de wagen tegen dezelfde snelheid insturen als met de andere banden, maar toch verliest de wagen dan tevergeefs snelheid tijdens het oversturen.” wist de 20-jarige piloot ons te melden. Eens de banden gewisseld waren was het mogelijk de linkse bocht, ‘Blanchimont’ voor de busstop-chicane à fond te nemen. Dit leverde dan ook een winst van 1,5 seconden op. “Eveneens in ‘Eau Rouge’ kon ik mijn instuursnelheid fors verhogen wat mij op rechte lijn naar Combes 2 seconden opleverde!”

Ook Philippe Van Riel en Georges Colman hadden de Seat Leon SuperCopa MK2 vlug onder de knie en draaiden prachtige rondetijden.

Helaas is de wagen zaterdag tweemaal moeten komen pitten met een lekke band. Ondertussen heeft een studie de oorzaak blootgelegd. Het Spork Racing Team, onder de deskundige leiding van Herman Adriaenssens, zal er alles aan doen dit probleem op te lossen en zal zich voor de eerste race van het BTCS-seizoen nog even optekenen voor een doorgedreven training om er effectief zeker van te zijn dat het probleem opgelost is.

Donderdag 12 maart, Roll-Out van de Seat Leon SuperCopa MK2 van het Spork Racing Team. Adriaenssens Jimmy kreeg de eer om de allereerste testdag volledig zelf onder handen te kunnen nemen. Hoewel het Limburgse circuit er vochtig bij lag, gaf de wagen van het begin tot het einde een uiterst stabiele en betrouwbare indruk. Hoewel de Seat Leon een standaard cup-wagen is, heeft het Spork Racing Team toch hopen extra denk- en ontwikkelwerk in de wagen gestoken. Het Brasschaatse team staat dan ook bekend voor zijn inventieve technologieën. Al vlug werd dit dan ook bevestigd aangezien Jimmy na enkele ronden al de strijd aanging met enkele Belcar-bolides en een wagen uit de S1-klasse van het BTCS-kampioenschap. “Dat waren momenten van pure adrenaline! Ik weet: zulke wagens als GT’s en Silhouetten zijn van nature niet gekend om hun snelheid bij nat weer, maar dat ze moesten onderdoen voor mij? Nee, dat had ik niet verwacht…” aldus een uiterst tevreden Jimmy.

Zoals reeds eerder vernomen zal Jimmy gaan strijden in de ‘hogere’ T3-klasse. Het BTCS-reglement schrijft voor dat wagens met een drukgevulde benzine-motor, een factor 1,7 moeten vermenigvuldigen met hun cilinderinhoud (2000 x 1,7 in dit geval). Wegens deze klasse-stijging zal Jimmy onder een andere nummer gaan rijden, namelijk: 45.

Na 4 jaar actief te zijn geweest op het circuit met een 2000cc VW Golf 4 Touring Car in de BTCS (Belgian Touring Car Series), zullen Adriaenssens Jimmy (inmiddels 20j) en Van Riel Philippe hun kansen wagen met een krachtigere Seat Leon SuperCopa MK2 voorzien van een 2.0l turbo-motor. Met deze wagen zal het Spork Racing Team een trap hoger gaan strijden in het kampioenschap, in de klasse T3 . Als privéteam in hun klasse zullen ze het opnemen tegen Seat Sport België, Seat Sport Italië, BMW Motorsport en nog een tiental andere wagens. Kortom, het zal niet eenvoudig worden op te boksen tegen deze fabrieksteams. Dankzij de 20-koppige crew die al vele jaren het Spork Racing Team vormen zullen zelfs de laatste seconden tijdens de pitstops het verschil kunnen maken.

In het verleden heeft het Spork Racing Team duidelijk bewezen zijn mannetje te kunnen staan tegen zulke zware concurrenten. Men kijkt er de geschiedenis maar op na: 30 podia op amper 4 jaar tijd, waaronder 15 eerste plaatsen, een derde plaats in 2005 gevolgd door een klasse-overwinning in 2006 en een tweede plaats in het daaropvolgende jaar.

De nieuwe Seat Leon is ondertussen reeds volledig gemodificeerd en zal vanaf de eerste race meestrijden voor de top 3 in zijn klasse. Beide piloten gaan spoedig kennis maken met de wagen want de eerste Roll-Out wordt tussen dit en 3 weken gepland op één der Belgische circuits. Van Riel Philippe en Adriaenssens Jimmy ambiëren een kampioenstitel in 2009 en enkele top 3 plaatsen in het algemeen klassement. Spektakel verzekerd dus!

Ook dit jaar werkt het Spork Racing Team samen met Antwerp Racing, zij zullen de nieuwe wagen van Ivan Hopchet verzorgen. Zoals eerder aangekondigt zal hij komen met een Prodrive Subaru Impreza WRX STi. De wagen werd als basecar (straatmodel) aangekocht en wordt momenteel volledig aangepast.

Na 4 jaar te hebben gestreden in de 2.0-liter klasse met een VW Golf 4 in de BTCS (Belgian Touring Car Series) is er besloten in 2009 met een nieuw concept deel te nemen. Het omvat uiteraard een nieuwe wagen. Welke juist zal echter nog een verassing blijven tot begin 2009!